A hipófise é uma glândula situada em uma região na base do cérebro conhecida como sela túrcica e está intimamente ligada ao funcionamento de várias outras glândulas do organismo. Ela produz diversos hormônios, como a prolactina (importante na amamentação) e o hormônio do crescimento, além dos hormônios que controlam a tireóide, as adrenais e as gônadas.

As alterações na anatomia da hipófise  (congênitas ou adquiridas) podem levar a alterações na sua função e causar situações de deficiência ou excesso destes hormônios.